Diffusion : 13 h (HAE), le mardi 27 avril 2010

Le mardi 27 avril, à 13 h (HAE), les meilleurs projets de recherche en biotechnologie réalisés par des étudiants canadiens seront dévoilés à l’administration centrale du Conseil national de recherches, au 100 de la promenade Sussex, à Ottawa. Les journalistes sont conviés à assister au dévoilement en personne ou par téléconférence (composer le 1-303-664-6043, conférence 8309014). On trouvera une brève description informelle de chaque projet (en anglais seulement) sur le site http://sanofibiotalentchallenge.ca.

Une jeune prodige de 14 ans de la Saskatchewan sidère l’élite scientifique du Canada par ses recherches sur une maladie qui dévaste les cultures et remporte le concours national de biotechnologie

Des élèves du secondaire de Saskatoon, Guelph, Fort St. John, Sainte-Foy, Winnipeg et Ottawa décrochent un prix dans le cadre d’un concours pancanadien jugé par d’éminents experts, au Conseil national de recherches, à Ottawa

Les recherches effectuées par une jeune prodige de 14 ans de Saskatoon sur la cartographie moléculaire d’une maladie qui dévaste les champs de lentilles au Canada, en Asie et en Afrique ont remporté le premier prix du Défi BioTalent Sanofi-Aventis (DBSA) de 2010.

Élève de 9e année, Rui Song, la plus jeune finaliste du concours national depuis sa création, il y a 17 ans, a « ébahi » les neuf jurés rassemblés au Conseil national de recherches du Canada par les travaux qu’elle a poursuivis en laboratoire en vue de trouver une méthode rapide pour distinguer deux souches d’une moisissure qui s’attaque aux cultures l’une de l’autre, plus précisément celle capable de détruire la moitié de la récole de lentilles d’un cultivateur si on ne l’identifie pas afin de la traiter sans délai.

En plus du grand prix, Rui et le lauréat de la deuxième place au concours national, Brian Krug, 16 ans, de Guelph (Ontario), défendront les couleurs du Canada contre 12 équipes américaines et deux australiennes à l’occasion de l’International BioGENEius Challenge qui aura lieu à Chicago la semaine prochaine.

Brian, un élève de 11e année au John F. Ross Collegiate Vocational Institute, s’est classé deuxième avec un projet qui lui a permis de découvrir un composé du thé vert susceptible de jouer un rôle dans le traitement du cancer des ovaires.

Les vainqueurs du concours national DBSA ont été dévoilés au siège du Conseil national de recherches du Canada, à Ottawa, le 27 avril, à l’occasion d’une cérémonie à laquelle assistaient l’honorable James Flaherty, ministre des Finances, et l’honorable Lisa Raitt, ministre du Travail, parmi d’autres dignitaires.

À la première et à la deuxième place est assorti un prix de 5 000 $ et de 4 000 $, respectivement.

Les autres lauréats du concours national sont les suivants :

• en 3e place (3 000 $) : Katherine Taneille Johnson, 17 ans, élève de 12e année à l’école secondaire North Peace, dans la petite ville de Fort St. John, pour son projet visant à décrypter les mutations de l’ADN pouvant être à l’origine d’une maladie qui accélère le vieillissement;
• en 4e place (2 000 $) : Alexandre Lemieux, 16 ans, de l’Externat Saint-Jean-Eudes, et Reda Bensaidane, 16 ans, de l’école secondaire Les Compagnons-de-Cartier, à Sainte-Foy (Québec), pour leur projet illustrant comment un extrait du café pourrait déboucher sur un nouveau traitement contre la maladie d’Alzheimer;
• en 5e place (1 000 $) : Binudith Warnakulasooriya, 17 ans, élève de 12e année au Fort Richmond Collegiate, à Winnipeg, dont le projet a permis le décodage de l’ADN du lin en vue de la création d’aliments plus sains. Binudith se retrouve parmi les lauréats du concours national pour une deuxième année consécutive.

Un prix spécial de 1 000 $ est décerné au projet qui présente le meilleur potentiel commercial. Il a été remporté par Emma Graham, 16 ans, élève de 10e année au Lisgar Collegiate Institute d’Ottawa, qui a recouru à de l’huile d’aneth indien pour créer un insecticide écologique contre le doryphore de la pomme de terre.

Cartographie d’une moisissure destructrice
Âgée à peine de 14 ans, Rui Song se retrouve plus souvent qu’à son tour sur la liste des lauréats du DBSA de la Saskatchewan.

Alors qu’elle étudiait à l’école publique Greystone Heights, elle a remporté à deux reprises le prix de la division junior– soit en 2008 et en 2009. Elle continue sur sa foulée cette année tandis qu’elle poursuit sa 9e année au Walter Murray Collegiate Institute.

Le projet qui lui a valu la première place visait à découvrir des marqueurs moléculaires permettant de faire la distinction entre deux races étroitement apparentées de Colletotrichum truncate (Ct), un cryptogame qui s’attaque à la lentille.

Presque identiques sur le plan génétique, une des deux races est beaucoup plus agressive que l’autre et peut détruire jusqu’à la moitié de la récolte dans certaines régions. Cette maladie a ravagé les cultures dans beaucoup d’autres pays que le Canada, notamment le Bangladesh, la Syrie et l’Éthiopie.

Une méthode génétique permettant de différencier les deux races signifiera une économie de temps et d’argent pour les chercheurs agricoles, car elle autorisera l’évaluation rapide des champs de la province, de sorte qu’on pourra signaler aux agriculteurs quelle race de Ct sévit dans la région. Une telle méthode facilitera aussi les efforts déployés pour créer une variété de lentille résistant à la maladie.

Rui a déclaré que s’ils ne lui ont n’a pas permis de trouver le marqueur qui identifiera hors de tout doute la race de Ct, ses travaux sur 50 des 2 000 marqueurs potentiels ont aiguillé la recherche sur des pistes prometteuses.

Et pour Rui Song, il reste toujours l’année prochaine. « J’adore la génétique moléculaire et ce concours donne à quelqu’un comme moi une chance unique d’entreprendre des recherches de haut calibre sous la direction de mentors choisis parmi les plus brillants dans leur domaine. »

Lors de sa présentation, lundi, Rui a avoué aux jurés qu’elle lisait « Le génie génétique pour les nuls ».

Elle a aussi déclaré au quotidien local, le Saskatoon Star-Phoenix : « Beaucoup de gens, je pense, croient que la science est… je ne sais pas, quelque chose de facile. Ce projet m’a appris la patience. Ce n’est pas du tout comme mélanger des produits chimiques et assister à une explosion. Au laboratoire, le plus important est de comprendre pourquoi on fait ceci ou cela. »

Quatorze projets à la fine pointe de la biotechnologie
« Hier, des jeunes de 14 à 17 ans, de remarquables élèves de la 9e à la 12e année de chaque province, ont présenté les 14 projets à la fine pointe de la biotechnologie qu’ils avaient entrepris sous l’égide des professeurs d’université et d’autres spécialistes qui acceptent bénévolement de les encadrer et de leur dispenser leur expertise pendant de longues heures chaque année », a déclaré Roman Szumski, juré du DBSA et vice-président des sciences de la vie au CNRC.

« Le Conseil national de recherches du Canada applaudit et appuie les programmes de ce genre, qui font mieux connaître les sciences émergentes, surtout aux jeunes et aux éducateurs, et incitent plus d’étudiants à envisager une carrière en biotechnologie. Je félicite sincèrement tous ceux qui ont participé au concours. »

M. Szumski a également remercié les principaux parrains du DBSA, Sanofi Pasteur Ltd. et BioTalent Canada, pour contribuer à mieux faire apprécier l’enseignement des sciences et du génie.

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Finalistes du concours national (on trouvera une description informelle en anglais des projets sur le site http://sanofibiotalentchallenge.ca):

• Terre-Neuve : Zachary Quinlan et Andrew Lynch, 17 ans, du Bishops College High School, à St. John’s, ont découvert un médicament qui combat le rejet des greffes d’organes et pourraient aider les anciens combattants souffrant d’un trouble de stress.
• Île-du-Prince-Édouard: Scott Dewar et Mark Townsend, 17 ans, élèves de 12e année à l’école secondaire Three Oaks, à Summerside, ont essayé de percer le mystère du nodule noir, une maladie qui afflige les cerisiers.
• Nouvelle-Écosse : Adrian Howie, 17 ans , de l’école secondaire Citadel, à Halifax, a tenté de trouver une utilité médicale aux algues de l’Arctique avant que le changement climatique ne les décime.
• Nouveau-Brunswick : Sarah Sullivan et Elleas ‘Lee’ Nicholas, 17 ans, de l’école secondaire Southern Victoria, à Perth Andover, ont découvert que le carbone libéré par les pommes de terre contribue à produire une écume huileuse sur les étangs qui pourrait servir de biocarburant.
• Québec : Alexandre Lemieux, 16 ans, de l’Externat Saint-Jean-Eudes, et Reda Bensaidane, 16 ans, de l’école secondaire Les Compagnons-de-Cartier, à Sainte-Foy, ont découvert un extrait du café susceptible de servir de traitement à la maladie d’Alzheimer.
• Est de l’Ontario : Emma Graham, 16 ans, du Lisgar Collegiate Institute, à Ottawa, s’est servi de l’huile d’aneth pour fabriquer un insecticide moins toxique.
• Toronto : Colin Carter, 17 ans, de l’école secondaire Northern, à Toronto, pavera la voie à une nouvelle méthode pour le diagnostic et le traitement des cardiopathies des enfants par ses travaux.
• Sud-ouest de l’Ontario : Brian Krug, 16 ans, du John F. Ross C.V.I., à Guelph, a découvert un composé du thé vert qui pourrait constituer un nouveau traitement contre le cancer des ovaires.
• Manitoba : Binudith Warnakulasooriya, 17 ans, du Fort Richmond Collegiate, à Winnipeg, a tenté de décrypter l’ADN du lin en vue de la création d’aliments plus sains.
• Nord du Manitoba : Taylor Henkelman, 15 ans, de l’école secondaire Swan Valley Regional, à Swan Valley, a constaté que l’huile d’une « mauvaise herbe » envahissante pourrait servir à fabriquer un lubrifiant intéressant pour les transformateurs.
• Saskatchewan : Rui Song, 14 ans, du Walter Murray Collegiate Institute, à Saskatoon, s’est efforcée de trouver l’empreinte digitale génétique d’une moisissure de la lentille capable de dévaster des champs entiers.
• Edmonton : Moses Fung, 17 ans, de l’école secondaire Old Scona Academic, à Edmonton, a tenté d’améliorer la thérapie d’une maladie pulmonaire.
• Calgary: Nicholas Moore, 17 ans, de l’école secondaire Western Canada, et Debbie Wang, 17 ans, de l’école secondaire Bishop Carroll, ont mis au point un nouvel outil potentiel pour évaluer les dommages aux nerfs.
• Colombie-Britannique : Katherine Taneille Johnson, 17 ans, de l’école secondaire North Peace, à Fort St. John, a déchiffré les mutations des enzymes éventuellement à l’origine d’une maladie qui accélère le vieillissement.

Présidé par Luis Barreto, vice-président, politiques en science et immunisation, de Sanofi Pasteur limitée, le jury national se composait des éminentes personnes que voici :
• Roman Szumski, vice-président, Sciences de la vie, Conseil national de recherches du Canada;
• Denis Kay, conseil d’administration, BioTalent Canada
• Prabhat D. (Pete) Desai, vice-président, conseil d’administration, Génome Canada
• Mark Lagacé, agent principal des programmes, Fondation canadienne pour l’innovation
• Marc Ouellette, directeur scientifique, Institut des maladies infectieuses et immunitaires, IRSC
• John Dirks, président, The Gairdner Foundation
• Lesley Warren, professeur, biogéochimie, Université McMaster
• Scott Adams, lauréat du concours national DBSA de 2009, Saskatchewan

Contexte
Entamant sa 17e année, le Défi BioTalent Sanofi-Aventis est un concours de haut calibre qui initie les élèves du secondaire au monde de la biotechnologie en les encourageant à entreprendre des recherches de leur cru. Chaque équipe travaille avec un mentor local qui lui dispense des conseils d’expert et lui donne accès à l’équipement et au matériel. Les projets et leur présentation sont ensuite jugés au CNRC par des hauts fonctionnaires du gouvernement fédéral et des cadres du secteur privé, ainsi que par le lauréat du concours national DBSA de l’année antérieure.

L’encadrement de niveau universitaire est une caractéristique du concours, tout comme le souci que le jury accorde à l’habileté des concurrents à transmettre des concepts scientifiques.

Le concours amène les élèves à élargir leurs horizons et à exercer leur intelligence. Chaque équipe travaille avec un mentor de la collectivité, qui lui dispense ses conseils d’expert et lui donne accès à l’équipement et au matériel dont elle a besoin. Beaucoup de jeunes qui participent au concours poursuivent une carrière en biotechnologie, dans le secteur de la santé, en agriculture ou dans le domaine de l’environnement.

Une centaine d’organisations canadiennes se sont associées dans le cadre de cette activité de vulgarisation scientifique.

À l’échelon national, signalons :
• Sanofi Pasteur et le Groupe sanofi-aventis
• BioTalent Canada
• le Conseil national de recherches du Canada
• Génome Canada
• les Instituts de recherche en santé du Canada
• la Fondation canadienne pour l’innovation

Le projet est financé en partie par le Programme des conseils sectoriels du gouvernement canadien.

Les équipes lauréates obtiennent un prix de plusieurs milliers de dollars qu’elles partagent avec leur école. Dans certaines villes, les élèves reçoivent aussi une bourse en vue d’études universitaires ou un emploi d’été.

Le concours reflète la réalité de la recherche scientifique comme suit :
• il oblige les élèves à soumettre un projet qu’évalue ensuite un comité scientifique;
• ceux dont le projet est retenu reçoivent une avance pouvant aller jusqu’à 200 $;
• un mentor encadre chaque équipe en lui dispensant des conseils et en lui donnant accès à l’équipement et au matériel;
• chaque projet est évalué par d’autres élèves (examen par des pairs) et par un jury représentant le gouvernement, le secteur des affaires, les universités et le milieu de l’éducation.

Le concours se distingue par l’emphase que les jurés mettent sur la capacité des concurrents à communiquer les idées scientifiques.

Dans beaucoup de régions, le concours inclut des conférences par d’éminents chercheurs en biotechnologie locaux, des ateliers scientifiques pour les élèves et les enseignants, ainsi que des expositions sur la biotechnologie.
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A propos de Sanofi Pasteur et Sanofi-Aventis
Sanofi-Aventis, laboratoire pharmaceutique leader mondial, découvre, développe et distribue des solutions thérapeutiques pour améliorer la vie de chacun.

Sanofi-Aventis est représentée au Canada par l’entreprise pharmaceutique Sanofi-Aventis Canada Inc., basée à Laval, Province du Québec, et par l’entreprise de vaccins Sanofi Pasteur Limited, basée à Toronto, Ontario. Elles emploient ensemble plus de 2000 personnes à travers le pays. Avec des investissements cumulés de 181,6 millions $ en R&D en 2009, ils constituent les leaders du secteur biopharmaceutique au Canada, une industrie basée sur des connaissances primordiales qui génère des emplois, des activités et des opportunités dans tout le pays.

Sanofi Pasteur a une longue histoire de soutien à l’éducation des sciences au niveau postsecondaire au Canada. En 1994, il a été reconnu le besoin d’engager des étudiants plus jeunes à l’enseignement de la biotechnologie, et c’est alors que le programme initial DBSA est né. Depuis lors, le programme a été étendu à 14 événements à travers le Canada et a impliqué des milliers d’étudiants. En tant que sponsor principal du DBSA, Sanofi Pasteur et Sanofi-Aventis sont fiers de collaborer avec leurs partenaires au sein du gouvernement, de l’industrie et des universités pour voir les élèves du secondaire s’engager dans la biotechnologie. Pour plus d’informations: www.sanofi-aventis.ca ou www.sanofipasteur.ca.

A Propos de BioTalent Canada
BioTalent Canada aide l’industrie bioéconomique du Canada à prospérer d’une manière globale. En tant qu’organisation nationale à but non lucratif des grands innovateurs de notre bio-économie, BioTalent Canada anticipe les besoins et crée de nouvelles opportunités, offrant des outils en ressources humaines, en information et en développement des compétences, afin de s’assurer que l’industrie a accès à des personnes aptes à intégrer le monde du travail. BioTalent Canada est un conseil sectoriel Canadien — l’une des nombreuses organisations partenaires créées pour résoudre les problèmes de développement des compétences dans des secteurs clés de l’économie. Pour plus d’informations: www.biotalent.ca ou Colette Rivet, Directrice Générale, BioTalent Canada 613-235-1402 x 226; coletter@biotalent.ca

La finale du Défi aura lieu les 30 et 31 mars 2010 à l’Université de Montréal.

Le 30 mars, participez aux visites scolaires! Visites de pavillons, activités interactives, conférences sur une variété de sujets scientifiques.

Venez aussi rencontrer les 39 équipes d’élèves du secondaire et du collégial qui ont relevé le Défi pendant plusieurs mois!

Voyez la programmation en ligne!
Visites scolaires 2010
Programmation

Pour plus de renseignements :
Louise Legault
Coordonnatrice du Défi Biotech sanofi-aventis, Montréal
Société pour la promotion de la science et de la technologie (SPST)
Téléphone : (514) 244-4165
Email: ll@spst.org
www.spst.org

Personne-ressource : M. Terry Collins, +1-416-878-8712; +1-416-538-8712; terrycollins@rogers.com
Pour publication : le mercredi 6 mai 2009, à 13 h HAE

Le mercredi 6 mai, à 13 h HAE, les meilleurs projets de recherche étudiants en biotechnologie au Canada seront dévoilés à l’administration centrale du Conseil national de recherches, au 100, promenade Sussex, à Ottawa. Les médias sont invités à participer à l’annonce en personne ou par téléconférence, en composant le 1-303-664-6043 (ID 8309014). De courtes descriptions officieuses de chaque projet sont affichées sur Internet à http://defisanofibiotalent.ca/.

Une percée dans la recherche concernant le « blé sur mesure » vaut le premier prix à un élève de la 10e année âgé de 16 ans, dans un concours national en biotechnologie

Des élèves de Saskatoon, du Cap-Breton, de Winnipeg, de London, de Charlottetown et de Swan River récoltent les honneurs d’un concours pan-canadien jugé par d’éminents experts au Conseil national de recherches à Ottawa

Des recherches génétiques effectuées par un élève de 16 ans de la Saskatchewan, qui pourraient un jour aider les agriculteurs à faire pousser du « blé sur mesure » — à la teneur en amidon adaptée à différents marchés — ont mérité le premier prix national au Défi BioTalent Sanofi-Aventis 2009.

Scott Adams, un élève de la 10e année du Walter Murray Collegiate Institute à Waterloo, a remporté aujourd’hui la première place nationale, assortie d’une bourse de 5 000 $, grâce à ses recherches novatrices qui offrent aux chercheurs agricoles une façon avant-gardiste de désactiver un gène du blé et de modifier les éléments amidonnés de cette céréale, ce qui pourrait permettre un jour de faire pousser du blé conçu sur mesure pour différents marchés, allant de l’industrie textile au secteur alimentaire (p. ex. pâtes et pains).

En plus des prix canadiens, Scott et le lauréat de la deuxième place, Joseph McNeil du Cap-Breton en Nouvelle-Écosse, concourront pour le Canada au BioGENEius Challenge, un concours international qui aura lieu à Atlanta, en Géorgie, du 17 au 20 juin.

Joseph McNeil, 18 ans, inscrit en 12e année à la Richmond Academy au Cap-Breton, a gagné le prix de la deuxième place, doté d’une bourse de 4000 $, avec une étude sur la maladie de Lou Gehrig (sclérose latérale amyotrophique, ou SLA), où il a utilisé du thé vert pour stimuler la croissance des neurones moteurs. Joseph a mis à l’essai différentes concentrations de deux composantes chimiques du thé vert – un antioxydant et un acide aminé – sur des neurones moteurs cultivés de souris, en étudiant l’effet de ces substances sur différentes périodes de temps. Entre autres résultats, il a réussi à accroître de 16 à 30 % la croissance cellulaire.

Le nom des lauréats nationaux canadiens a été annoncé le 6 mai lors d’une cérémonie tenue à l’administration centrale du Centre national de recherches du Canada, à Ottawa, en présence du ministre des Finances, l’honorable Jim Flaherty, de son collègue des Finances l’honorable Tony Clement, et d’autres dignitaires.

Voici les lauréats des autres grands prix nationaux :
Troisième place (3 000 $) : Winnipeg
Binudith (Bin) Warnakulasooriya, un élève de 17 ans de la 11e année qui fréquente le Fort Richmond Collegiate à Winnipeg, pour une étude ayant mené à une importante découverte sur la façon dont la plante du lin produit de la lignane SDG, un puissant antioxydant hautement prisé comme supplément alimentaire pour son pouvoir anti-cancéreux et ses autres propriétés sanitaires, allant d’une diminution du cholestérol à une protection antivirale, antibactérienne et antifongique.

Quatrième place (2 000 $) : London
Caitlin Martin Newman, 18 ans, inscrite en 12e année à la A.B. Lucas Secondary School de London, qui souhaitait aider sa mère à trouver un produit antidouleur non conventionnel et sans danger, a mis au point une méthode novatrice qui supprime la sensation de brûlure causée par l’huile des piments forts, qui possèdent des propriétés antidouleur naturelles. À l’aide de sangsues, elle a également créé une nouvelle technique non cruelle pour étudier la douleur sans l’infliger à des vertébrés.

Cinquième place (1 000 $) : Charlottetown
Melanie Gallant, une élève de 12e année qui fréquente l’École François-Buote à Charlottetown (Î.-P.-É.), qui a découvert comment un herbicide agricole courant inhibe la production d’androgène (l’hormone mâle) chez les poissons marins.

Un prix spécial de 1 000 $, qui récompense le projet ayant le plus grand potentiel commercial, a été décerné à Kirsten Larson, 18 ans, de la Swan Valley Regional Secondary School à Swan River, dans le nord du Manitoba. Kirsten a mis au jour les propriétés nutritives et médicinales d’un petit fruit japonais peu connu, le haskap, cultivé par sa famille. Elle a montré que le haskap, malgré sa faible teneur en minéraux totaux et en vitamine C, possédait d’excellentes concentrations d’antioxydants anticancéreux.

Les juges ont également décerné une mention spéciale, pour son indépendance et son ingénuité, à Maria Carolina Festa, une élève montréalaise de 15 ans de 10e année, qui a recouru à une bactérie commune pour potabiliser l’eau contaminée aux nitrates, des substances mortelles. À la différence des autres concurrents, Maria a mené sa recherche sans l’aide d’un mentor universitaire, au laboratoire de son école secondaire, la Villa Sainte-Marceline.

Une percée dans la recherche sur l’amidon du blé
Considérant que presque la moitié des calories dans l’alimentation humaine proviennent de produits à base d’amidon, et étant donné la croissance de la demande mondiale d’amidons industriels, une des grandes priorités des chercheurs agricoles consiste à mieux comprendre la production d’amidon dans les cultures céréalières, et plus spécialement comment améliorer et réguler leur rendement et leur composition en amidon.

La plus récente contribution à ce domaine de recherche provient de Scott Adams, un étudiant de 16 ans de la Saskatchewan, qui a montré comment la désactivation d’un certain gène pourrait servir à mieux étudier, et éventuellement à maîtriser, les différentes composantes de l’amidon du blé.

À titre d’exemple, la composante appelée amylose sert à la fabrication d’emballages et de textiles; l’amylopectine est quant à elle présente dans les nouilles et d’autres aliments, ainsi que dans diverses substances pâteuses, adhésives et lubrifiantes.

De concert avec ses mentors Pooba Ganeshan et Ravi Chibbar, du Département des sciences végétales de l’Université de la Saskatchewan, Scott a employé une technique basée sur l’ADN (la technique des ODN antisens) pour désactiver le gène associé à l’amylose.

Dans une éprouvette, Scott a mélangé deux des nutriments naturels du blé, le sucrose et un acide aminé (la L-glautamine), pour déterminer si ces substances stimuleraient l’absorption des ODN antisens (une courte séquence d’ADN) par le blé, et par conséquent désactiveraient le gène responsable de la production d’amylose.

Ensuite, à l’aide d’une autre technique de laboratoire (appelée réaction en chaîne de la polymérase en temps réel), il a observé les fruits de sa recherche. Dans l’ensemble, c’est là une percée scientifique qui pourrait un jour aider les chercheurs en agriculture à améliorer la quantité et la composition des éléments utiles du blé.

Même s’il a grandi dans la province qui produit la moitié des grandes cultures d’exportation du Canada, Scott considère l’agriculture comme un nouveau champ d’étude pour lui.

« Quand on vit à Saskatoon, on peut difficilement faire abstraction de l’industrie du blé et de la grappe biotechnologique présente à Saskatoon », déclare Scott, en ajoutant qu’il n’a pas encore décidé s’il fera carrière en science ou dans un autre domaine. « J’ai encore quelques années pour prendre une décision, et je souhaite garder toutes les portes ouvertes. »

14 projets à la fine pointe de la biotechnologie
« Tous ces remarquables élèves de la 10e à la 12e année, âgés de 15 à 18 ans et représentant toutes les provinces, ont présenté hier 14 projets qui sont vraiment à la fine pointe de la biotechnologie, sous le mentorat de professeurs d’université et des autres bénévoles qui, chaque année, font profiter ces jeunes chercheurs de leur savoir-faire, sans compter leur temps », a déclaré le Dr Roman Szumski, vice-président, Sciences de la vie du CNRC, juge du Défi BioTalent Sanofi-Aventis.

« Le Conseil national de recherches et le gouvernement du Canada applaudissent et appuient les initiatives ainsi mises en oeuvre pour mieux sensibiliser le public, et plus spécialement les élèves et les enseignants, aux sciences en émergence, et pour encourager davantage d’étudiants à envisager une carrière en biotechnologie. J’adresse mes plus sincères félicitations à tous ceux qui ont participé à cet concours. »

Le Dr Szumski a également remercié les principaux commanditaires du concours, Sanofi-Pasteur Ltée et BioTalent Canada, de favoriser une meilleure appréciation des études en science et en génie.

Finalistes du concours national :
Colombie-Britannique : Yang (Linda) Liu, 17, 12e année, Sands Secondary School, Surrey;
Calgary : Julie Xu et Annie Wang, 17 ans, 12e année, Sir Winston Churchill High School;
Edmonton: Connie Le, 16 ans, Kathryn Chevalier, 16 ans et Victoria Tian, 18 ans, 12e année, Old Scona Academic High School;
Saskatchewan : Scott Adams, 16 ans, 10e année, Walter Murray Collegiate Institute, Saskatoon;
Manitoba : Binudith (Bin) Warnakulasooriya, 17 ans, 11e année, Fort Richmond Collegiate, Winnipeg;
Nord du Manitoba : Kirsten Larson, 18 ans, Swan Valley Regional Secondary School, Swan River;
Ouest de l’Ontario : Caitlin Martin Newnham, 18 ans, 12e année, A.B. Lucas Secondary School, London;
Grand Toronto : Alessandro Caroti, 17 ans, Ellie Shuo Jin, 17 ans, et Hans Tee, 18 ans, 12e année, St. Elizabeth Catholic High School, Thornhill;
Est de l’Ontario : Sathya Baskaran, 15 ans, 10e année, Nepean High School, Nepean;
Montréal : Maria Carolina Festa, 15 ans, 10e année, École Villa Sainte-Marcelline;
Nouvelle-Écosse : Joseph McNeil, 18 ans, 12e année, Richmond Academy, Cap-Breton;
Île-du-Prince-Édouard : Melanie Gallant, 17 ans, 12e année, École François-Buote, Charlottetown;
Nouveau-Brunswick : Yoojin Kim, 17 ans, 12e année, Fredericton High School, Fredericton;
Terre-Neuve : Rebecca Hollett, 16 ans, 11e année, Holy Heart of Mary High, St. John’s

Contexte
Maintenant dans sa 16e édition, le Défi BioTalent Sanofi-Aventis est un concours de haut niveau qui fait découvrir aux élèves les réalités de la biotechnologie par la réalisation de leurs propres projets de recherche.

Le concours favorise l’élargissement des perspectives et le dépassement intellectuel. Chaque équipe travaille avec un mentor local qui lui fournit des conseils d’expert et lui assure un accès à l’équipement et au matériel requis. Bon nombre des participants optent ultérieurement pour une carrière en biotechnologie, en santé, en agriculture ou en environnement.

Plus d’une centaine d’organisations canadiennes collaborent en partenariat à cette initiative de rayonnement scolaire.

Commanditaires nationaux du concours :
* Sanofi-Pasteur et Sanofi-Aventis
* BioTalent Canada
* Conseil national de recherches Canada
* Génome Canada
* VWR International
* Instituts de recherche en santé du Canada
* Fondation canadienne pour l’innovation
* Fondation canadienne Louis Pasteur

Le projet est financé en partie par le Programme des conseils sectoriels du gouvernement du Canada.

Les membres des équipes gagnantes partagent leurs prix en argent avec leur école. Dans certaines villes, les lauréats régionaux reçoivent également des bourses universitaires ou obtiennent des emplois d’été.

Le concours reflète la réalité de la recherche scientifique :
* Les élèves doivent soumettre leurs propositions à l’évaluation d’un comité scientifique.
* Un financement initial maximal de 200 $ est accordé aux projets retenus.
* Des mentors assignés à chaque équipe fournissent conseils, équipement et matériel.
* Chaque projet étudiant est évalué par des pairs et par des juges provenant du gouvernement, du milieu des affaires ou du monde universitaire et de l’éducation.

Ce concours se démarque par l’accent que les juges placent sur la communication des idées scientifiques par les concurrents.

Bon nombre des concours régionaux comprennent des conférences prononcées par des chercheurs locaux en biotechnologie, des ateliers scientifiques destinés aux élèves et aux enseignants, ainsi que des expositions sur la biotechnologie.

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Au sujet de Sanofi-Pasteur et de Sanofi-Aventis
Sanofi-Pasteur est la division des vaccins du groupe Sanofi-Aventis, troisième société pharmaceutique au monde. Depuis longtemps, Sanofi-Pasteur soutient l’éducation scientifique au niveau post-secondaire. En 1994, elle a reconnu la nécessité d’intéresser les plus jeunes étudiants aux études en biotechnologie, et la première édition du Défi BioTalent Sanofi–Aventis s’est déroulée en conjonction avec la première réunion au Canada de la Biotechnology Industry Organization. Depuis, le concours a pris de l’ampleur et englobe maintenant 14 événements au Canada, auxquels participent des milliers d’étudiants. À titre de principal commanditaire du Défi BioTalent Sanofi-Aventis, Sanofi-Pasteur est fière de collaborer avec les partenaires du gouvernement, de l’industrie et de l’industrie pour inciter les étudiants du secondaire à se tourner vers la biotechnologie. Unique entreprise intégrée de vaccins au Canada, Sanofi-Pasteur Ltée explore, conçoit et fabrique au Canada une grande diversité de vaccins humains. Avec plus d’un millier d’employés hautement qualifiés, c’est une des plus anciennes et des plus grandes sociétés biotechnologiques du Canada. Pour un complément d’information : www.sanofipasteur.ca

Au sujet de BioTalent Canada
BioTalent Canada aide l’industrie bioéconomique canadienne à prospérer à l’échelle mondiale. Organisation nationale sans but lucratif formée d’innovateurs à la tête de la bioéconomie du pays, BioTalent Canada va au-devant des besoins et crée de nouvelles possibilités par la mise au point d’outils, de documents et de programmes d’amélioration des compétences permettant à l’industrie de trouver des personnes aptes à l’emploi. BioTalent Canada est un conseil sectoriel canadien, l’une des nombreuses organisations de partenariat créées pour résoudre les problèmes d’amélioration des compétences dans les secteurs clés de l’économie. Pour de plus amples renseignements : www.biotalent.ca ou Colette Rivet, directrice générale, BioTalent Canada, 613-235-1402, poste 226; coletter@biotalent.ca.

Students: Jason Au
School: All Saints Catholic High School
Mentor: Dr. Dennis Bulman, Univeristy of Ottawa

Students: Emin Aboulian and Argishti Baghdasarian
School: St. Patrick’s High School
Mentor: Dr. Christine Szymanski, NRC

Bacteriology – The Phenomenons behind home remedies
Students: Maria Merziotis
School: Hillcrest High School
Mentor: Dr. Michel Gilbert, NRC

Creation of retrovirus expressing B18R gene
Students: Jessica Li and Lingling Liu
School: Lisgar Collegiate Institute
Mentor: Rob Edge, Chantal Lemay and Rhea Ferguson, University of Ottawa

Cytokine profiling of foam cells and peritoneal macrophages exposed to live Polrphyromonas gingivalis
Students: Prashanthi Baskaran
School: Elmwod School
Mentor: Dr. S. Whitman and Jessica Gage, University of Ottawa Heart Institute

Effectiveness of cytokine influence in protecting CD8+ CD127+ and CD8+ CD127- T-cells
Students: James MacLeod
School: All Saints Catholic High School
Mentor: Dr. Jonathan Angel and Dr. Angela Crawley, OHRI

Genetic modification for photosynthesis acceleration
Students: Chris Habets
School: South Carleton High School
Mentor: Doug Balchin and Dr. Bao-Luo Ma, Agriculture and AgriFood Canada

Induce symbiotic relationships between the rhizobium family of bacterium and the Agrostis genus of grass
Students: Josie Qiu, Tiffany Cheung, Jeremie Harris
School: Lisgar Collegaite Institute
Mentor: Dr. Patrick Walsh, University of Ottawa

Les bioplastiques: leurs utilites et leurs effects sur l’environnement
Students: Marie-josee Gandier and Michelle Tarabay
School: College catholique Samuel-Genest
Mentor:

L’estrogene et nos eaux
Students: Erik Selin and Caroline Weber
School: College catholique Samuel-Genest
Mentor: Dr. Vance Trudeau and Dr. kassen, University of Ottawa

Revolution dans notre assiette!
Students: Zacharie Saint-Georges
School: College catholique Samuel-Genest
Mentor: Dr. Owen Rowland, Carleton University